Die Wirtschaftliche Gesellschaft für Westfalen und Lippe e.V. (WWL) verlieh am 1.Oktober 2026 den Internationalen Preis des Westfälischen Friedens 2026 an die NATO. Den Preis nahm der NATO-Generalsekretär Mark Rutte entgegen. Die Laudatio hielt Bundeskanzler Friedrich Merz.
Der Jugendpreis ging an die Organisation socioMovens, Giving Europe a Soul. Das internationale Jugendnetzwerk mit Wurzeln in Mittel- und Osteuropa bringt seit 2012 junge Menschen aus verschiedenen europäischen Ländern zusammen. In sozialen Projektwochen, Bildungsangeboten und Begegnungen verbindet socioMovens die Auseinandersetzung mit gesellschaftlichen Herausforderungen mit praktischem Engagement.
Die Preise wurden im Historischen Rathaus zu Münster verliehen. Unsere Schülerinnen und Schüler der Klasse ITA2A (Informationstechnische Assistentinnen und Assistenten) des Hans-Böckler-Berufskollegs waren mit dabei.
Direkt nach den Sommerferien nahm die ITA2A durch einen von Frau Calvez hergestellten Kontakt an einem Planspiel des WWL zum Thema „Was braucht Frieden heute“ teil. Hierbei stellten die Schülerinnen und Schüler fest, dass es sehr schwer ist, allen Ansprüchen der verschiedenen Länder gerecht zu werden.
Durch diese Teilnahme kam es zu tollen Einladungen am 1. Oktober. Morgens ging es für die ganze Klasse ins World Café der Bezirksregierung Münster. Ebenfalls mit von der Partie: Schülerinnen und Schüler aus Kroatien, Litauen, Polen, Bulgarien, Rumänien, Ungarn und der Ukraine. Es kam zu einem sehr intensiven englischsprachigen Austausch über Notwendigkeiten und Möglichkeiten des sozialen Engagements. Das Ergebnis fasste Anna Novotui in ihrer Dankesrede zur Verleihung des Jugendpreises treffend zusammen: „Es braucht keinen außergewöhnlichen Menschen, um Außergewöhnliches zu leisten.“
Am Nachmittag konnten dann Fabian Pidde und Niklas Braun aus der ITA2A mit ihrer Politiklehrerin Frau Calvez an der offiziellen Preisverleihung im historischen Rathaus teilnehmen. Durch jede Menge Polizeisperren und Personenkontrollen ging es in den Festsaal. Draußen fanden die Friedensdemos statt, drinnen sprachen sich Hendrik Wüst, Friedrich Merz und Mark Rutte für die NATO aus.
In seiner Dankesrede unterstrich Mark Rutte die Bedeutung des Bündnisses für die Sicherheit und den Zusammenhalt seiner Mitgliedstaaten seit mehr als 75 Jahren. Die NATO stehe dabei nicht nur für militärische Fähigkeiten, sondern auch für das politische Versprechen, dass demokratische Staaten füreinander einstehen und kein Mitglied einem Aggressor allein gegenübertreten muss.
Herr Dr. Reinhard Zinkann, der Vorstandsvorsitzende der WWL, richtete an die jungen Menschen den Appell: „Betrachtet Europa nicht als etwas Fertiges. Betrachtet Frieden nicht als etwas, das euch von vorherigen Generationen übergeben wurde und nun einfach bestehen bleibt. Macht ihn zu eurer Aufgabe.“
Text: C. Calvez
Fotos: WWL, Johannes Ueberfeld